La columbia est née dans la zone rurale de la province de Matanzas. Il existait un petit hammeau appelé columbia où avaient l’habitude de se réunir des groupes de danseurs, percussionniste et danseurs, et où se dansait un type de rumba propre à cet endroit qui, très vite, va s’étendre au village de Union de Reyes.
La columbia dans ses origines rurales était dansée aussi bien par des hommes seuls qu’en couple. Mais dans son évolution dans le contexte urbain, elle devint une danse d’hommes et c’est ainsi qu’elle est qualifiée actuellement.
Les danseurs se défient et font étalage de leurs qualités et de leur virilité en. Les mouvements sont exagérés et désarticulés, imitant boiteux, épileptique, boxeur, cerf volant, joueur de base-ball, coupeur de canne.